健やかな老後は入れ歯磨きから

　当然のことながら，歯がなくなれば“歯磨き”はしなくてよい。ところがそうなると，今度はもっと厄介な“入れ歯磨き”が待っている。数本でも歯が残っていれば，入れ歯と自分の歯の両方を磨かねばならない。さらに問題なのは，入れ歯を必要とする年代は，手先は不器用，細いものは見づらい，何をするのも憶劫という年頃でもある。まだなんとか本人が磨けるうちはいいとして，他人の助けが必要となるとなおさら厄介である。

　まだ私が歯学部の学生だった頃，家に歯牙模型を持ち帰り，机の上に置き放しにしていたら，家族から早く片付けるように言われた。ずらっと並んだ歯型は何んとも気味が悪いらしい。それと同じことが入れ歯にもいえるのかもしれない。まして他人の口から取り出した入れ歯は，唾液でぬるぬるしているし，食べかすがついていたりすると，とても素手で触る気にはなれないだろう。排泄のお世話とはまたちがった苦痛が伴う。