妊産婦のニーズに応える医療

高田さんとの出会い

　大学の医局に勤務して10年，その後開業した私は，陣痛と言えども痛みを感じさせることは，とても野蛮なことだという信念で，ほとんどの産婦に硬膜外麻酔による無痛分娩をすすめた。確かに薬剤を使うが胎児への影響も少なく，母体にとっても血圧の変動もなく，硬膜外腔にチュービングしておけば，10時間でも30時間でも無痛状態を維持できる，とても理想的な無痛分娩法である。この分娩法が一番いいと信じていたある日，友人のテレビ局のディレクターの紹介で高田さん夫妻と知り合った。お産についての知識は豊富で，自分たちの分娩はこうしたいるいう確固たるイメージをもっていた。それは水中出産だった。妊娠中期を過ぎていた高田夫人は，身長150cm程の小柄だが体格のいい女性だった。自分の考えを熱っぽく語られ，出産の介助をたのまれ，前向きにと答えてしまった。

　水中出産は日本ではじめて，ということだったので，母児の安全には特に気をつかわなければならない。調べごともたくさんあった。水中での排便による感染，水中での大出血，胎児の窒息など心配なことがたくさんあった。ヤクルトの大腸菌研究所で，流水中のプールでの多少の排便では感染能力がないだろうと助言され，また温水中の血液は凝固し母体には止血効果となることを知った。