使命感と生きがい—菩薩の行に似て

　わが国では，従来ややもすれば，分娩及び新生児については，安易な考えが根強く残っており，このことはわが国の周産期死亡，重症心身障害児の発生が，外国とくらべて高率である原因にもつながっている。周産期を中心とした産科学，新生児学が非常に重要視されるようになったのも，こうした背景があるからである。

　人の分娩前9か月余りの歴史は，その後の70年よりも多くの問題を抱えており，胎児にとって産道を通ることは，最も危険な旅行であるとさえ言われている。また周産期の死亡率はその後の40年の死亡率にも匹敵する。せっかく妊娠しても，無事出産にいたるまでに数多くの児が失われることは，個人にとっても，国家的にも甚だ効率の悪い胎児喪失と言わねばならない。