スピンエコー法

　NMRの測定法として，一般にパルスフーリエ変換NMRが用いられる．高周波を短時間パルス的に照射する方法で，静磁場方向（z）にある平衡磁化をこれと直交するx，y平面に引き倒す90°パルスと，-z方向に反転させる180°パルスが用いられる．90°パルスと180°パルスの組み合わせ（パルスシーケンス）で種々の測定ができる．最も代表的なものは，180°-t-90°によるT₁緩和時間を測定する反転回復法（inversion recovery；IR）と90°-t-180°によるT₂緩和時間を測定するスピンエコー法（spin echo；SE）である．本稿ではその原理を簡単に紹介する．

　図1にSE法におけるパルスシーケンスとエコー信号の関係を示す．90°パルス印加によりz軸方向にある磁化はy方向に倒れる．その後，磁化のy成分（横磁化）は時間とともに減少していく．90°パルス印加からt時間後に180°パルスを印加すると，それからt時間後に信号が観測される．90°パルス印加から2t時間後に信号が観測されることから，これをスピンエコーと呼ぶ．このときの磁化の様子を図2に示す．90°パルスによって磁化はy軸上に倒れる（b）．その後t時間の間にxy面上で核スピンはバラバラになっていく（c）．これは核スピンの位相が静磁場の不均一性と，横（スピン－スピン）緩和過程に基づいてずれることによる．