リンホカイン活性化キラー細胞（LAK細胞）

　末梢血リンパ球あるいは脾細胞を高濃度のリンパ球の分化誘導・成長因子であるリンホカイン，インターロイキン−2（IL−2）の存在下で培養すると，ナチュラルキラー（NK）細胞に抵抗性の株化癌細胞や新鮮な癌組織の癌細胞を殺すキラー細胞が4〜5日で誘導され，このようなキラー細胞はリンホカイン活性化キラー細胞（lymphokine-activated killer細胞；LAK細胞）と呼ばれる．LAK細胞の誘導には腫瘍抗原刺激は必要でなく，LAK細胞は主要組織適合遺伝子複合体（majorhistocompatibility complex；MHC）に規定されずに広範囲の腫瘍細胞を殺す．LAK細胞は不均一なキラー細胞の集団であり，大きくはMHCに拘束されない細胞傷害性T細胞（CTL）とNK細胞の2群に分かれ，IL−2との培養の初期に誘導されてくるLAK細胞は，主としてNK分画に属し，長期培養を行うとCTL分画のLAK細胞の割合が増してくる．

　IL−2は，1976年MorganらによりT細胞増殖因子として報告されたヘルパーT細胞により産生されるリンホカインの一種であり，CTLの分化・増殖，NK細胞の増殖・増強，γ—INFの産生誘導を促す作用を有する．1983年には遺伝子組換えIL−2（rIL−2）の生産技術により，大量のrIL−2を得ることが可能となった．