緑茶（舌；糸状乳頭）

　写真は，舌表面の走査電子顕微鏡像である．タケノコ状の糸状乳頭が密集している．乳頭は左から右に，すなわち口から咽頭に向かって傾いている．実は，舌には糸状乳頭のほかに，茸状乳頭，葉状乳頭，有廓乳頭の4種類の乳頭がある．糸状を除く他の乳頭には味の受容器である味蕾がある．それでは，糸状乳頭の働きは何であろうか？　イヌの舌はもっとざらざらしており，糸状乳頭は人のそれよりもかなり長い．イヌは，長い舌と長い糸状乳頭を巧みに使って食べ物や水を挟み，それらを口腔から咽頭に送っている．さー！　君たちも手を使わずに，お皿に盛ったごはんを食べてみよう！

　糸状乳頭の基部を走査電子顕微鏡下で倍率を上げて見てみると，びっくり仰天．バクテリアの集塊がぎっしり埋まっている．昔の人は，食後に緑茶を飲んでいた．そこで，実験を試みた．緑茶は明らかに抗菌作用があり，食後にお茶を飲むと，乳頭基部のバクテリアが減少した．食後，緑茶を飲もう．さらに，うがいも明らかにバクテリア減少の効果があった．帰宅すると，まず手を洗ってうがいをしよう．