地域医療と「病院人」

　現在，地域医療という言葉はどこでも誰にも使われているが，その意味づけや実践の方法についての理解が，必ずしも共通していない．したがって地域医療展開の状況をみると，「地域のニーズに応じて」と表現されていながらも，地域分析が十分なされていなかったり，方法論も画一的あるいは散発的であることが多い．また医療の一貫継続性に欠けており，地域医療展開後の評価も十分行われていない．

　たとえば，病院の建物や設備が巨大になると「わが病院は地域の中核病院である」と自称しているが，そこで行われる医療は病院内だけのテクノロジー志向型の医療であり，機能そのものは古い時代の延長線上にあるケースが多い．すなわち，患者について地域の中の人間としての捉え方をしていない．患者中心という言葉をよく耳にするが，院内だけの患者中心では，真の地域住民の福祉とはつながらない．地域における人間中心という言葉に置き換えられる必要があろう．