病院内助産における医師と助産師の業務分担―助産師外来・院内助産の開設に向けて

　近年，産科病棟を閉鎖する病院や分娩取り扱いを停止する診療所が後を絶たない．産科医の減少により，今，日本の産科医療は危機に瀕していると言っても過言ではない．産科医師減少の理由には複数の因子が考えられるが，労働環境の悪化，訴訟の増加，仕事に見合った報酬がない，が三大要因であろう．人が職業を選ぶ際，忙しくなく，安全で，かつ高収入といった方向に流れるのは当然であって，医師においてもその流れは同じである．今の医学生や研修医が産科を敬遠するのを，一方的に非難することはできない．

　産科医師の減少をくい止めるためには，産科医師の待遇を改善し，その増加を促すことが本来なされるべき対策であるが，今から医学生・研修医をリクルートしても，彼らが一人前の産科医にまで育つには，数年以上を必要とする．そこで，喫緊の対応策として，病院勤務産科医師の負担を軽減する目的で，地域における分娩施設の集約化，産科オープンシステムなどとともに，助産師外来・院内助産という方法が注目されるようになった．