社会的認知の機能分化と機能局在

Neural and Cognitive Correlates of Social Cognition: Findings from Neuropsychological and Neuroimaging Studies

Ⅰ．社会性を支える認知機能

　社会という単語が指し示す範囲はとても曖昧で，複数のヒトの集団およびその相互作用を示すという以上の厳密な定義は難しい。よって，社会性や社会的認知機能といった場合にも幅広い概念を包含する。本稿において社会的認知機能は，ヒトが社会の中で適切に生活するために必要な認知機能を指し示すが，この定義でもおよそすべての認知機能が社会的認知機能に含まれる。実際に諸研究を概観してみれば，コミュニケーション，意思決定，自己意識など，含まれる要素や境界線は曖昧であることに気づく。おそらくはそれが実際なのであり，社会性を保つためにはいくつかのまとまりを持ったシステムが互いに組み合わさって機能していると考えるのが自然である。

　ここでは社会性に関わる認知機能のうち，3つの要素について考えてみたい。3つの要素とは「顔」，「共感」，「行動選択」である。われわれは顔から互いを知り，共感によって自他の内面を共有し，適切な行動を選択することで社会的に振る舞っている。それぞれの要素はさらにいくつかの機能の集合として神経ネットワークを形成しており，またそれぞれのネットワークは互いに部分的に重複している。これには，社会性という概念に必ず随伴する「他者の存在」，「情動の処理」など，共通の特徴が関わっているためである。社会性とは共存する他者との良好な関係を保つことで成立し，それによって生存効率や環境状態を向上させることが基盤にあると考えることができる。

Abstract

　Social cognition includes various components of information processing related to communication with other individuals. In this review,we have discussed 3 components of social cognitive function: face recognition,empathy,and decision making. Our social behavior involves recognition based on facial features and also involves empathizing with others; while making decisions,it is important to consider the social consequences of the course of action followed. Face recognition is divided into 2 routes for information processing: a route responsible for overt recognition of the face's identity and a route for emotional and orienting responses based on the face's personal affective significance. Two systems are possibly involved in empathy: a basic emotional contagion "mirroring" system and a more advanced "theory of mind" system that considers the cognitive perspective. Decision making is mediated by a widespread system that includes several cortical and subcortical components. Numerous lesion and neuroimaging studies have contributed to clarifying the neural correlates of social cognitive function,and greater information can be obtained on social cognitive function by combining these 2 approaches.