NOTIES FROM THE RICE COUNTRY・1【新連載】

西暦2000年を迎えて

　まずはじめに西暦2000年を迎えるに当たりまして皆様にとって良い年となりますようお祈り申し上げます．またY2K問題もなく平穏な年をお迎え下さい．ここで新しい世紀を迎えるのにふさわしくこのコーナーも衣替えをすることになりました．もうちょっとリラックスして堅苦しい文法は忘れ，もっと楽しいこと，例えば皮膚科医の現状やコンピュータに関する情報などをお伝えしていきたいと思いますのでよろしくお願い致します．皆さんからも何かご要望がありましたらぜひお知らせ下さい．

　早速こちらでの医療の最新情報とまいりましょう．アメリカでは医療と金銭とが密接な関係にあり大産業となっています．そんな中，最近New York Times新聞で病院の経営コンサルト会社についての記事がありましたのでご紹介しましょう．これらの会社はいかに経費を節約し病院の利益を上げるために病院の経営状態を詳しく調べ，それらの会社のアドバイスは研究費の削減，人員（看護婦）削減，貧困者への無料医療行為の削減，分院の数を減らし，患者へのいろいろの検査件数を同じく削減するというものです．実際のところこのお陰で病院の経営状態は良くなり，それに伴い新しい治療法や薬剤も可能になるかもしれません．またこれらのコンサルタント費用は月額＄400,000かそれ以上で，それに加えて実費負担となっています．もちろんそれらのアドバイスが絶対的に効果あるという保証はどこにもありません．ここでひとつ付け加えておきますが，アメリカではemergency roomでは患者の支払い能力に関係なくその患者に緊急治療を施さなければならないと国の法律で定められています．これに関するオリジナルの記事をお読みになりたい方は，WWW.nytimes.comで自由に読むことができます．