IgEとアレルギー性鼻炎—クラススイッチから遺伝子治療の可能性まで

　はじめに

　アレルギー性鼻炎の病因抗原の大部分は，花粉やダニなどの吸入系抗原である。吸入系抗原に対するIgE抗体の多くは，Fcεレセプターを介して肥満細胞や好塩基球の細胞膜上に固着している。IgEが固着した肥満細胞や好塩基球は鼻粘膜に広く分布し，抗原が鼻腔より吸入されると抗原特異的IgEと結合しIgE同士を抗原を介して架橋させ，それにより細胞内シグナルが作動し，ヒスタミンを代表とするケミカルメディエイターを放出させ，くしゃみ，鼻汁，鼻閉を引き起こすとされている。現在まで，抗原特異的IgEがどこで，どのようにして産生されるかについてはよくわかっていない。

　本稿ではIgEへのクラススイッチ機構や鼻粘膜に存在するIgEの産生および供給，臨床的意義，IgEに限定した治療戦略，とりわけ遺伝子治療の可能性に関して述べる。