Q1 乳房はいつから膨らむのが普通ですか？ 病院に行ったほうがよいのはどのような場合ですか？

A1

　乳房発育は9歳から11歳までに始まることが多いです．それより早くても遅くても時期がずれた原因を治療する必要がありますし，結果として身体の別の場所に起こりうることを予防する必要もあります^1）．ですからいずれの場合でも，病院に行ったほうがよいでしょう．

　乳房発育はエストロゲンと呼ばれる女性ホルモンによりコントロールされています．エストロゲンの分泌開始が早すぎたり遅すぎたりすることが，結果として乳房発育が始まる年齢に影響します．さらにエストロゲンは乳房発育だけでなく，全身のさまざまなところに関係しています．例えばエストロゲンは初めは骨を育てますが，やがて骨が伸びるのを止めるように作用します．このためエストロゲン分泌の開始年齢が早すぎると一時的には背が伸びますが，伸びが止まる年齢も早くなるため，大人になったときには背が低くなります．また，エストロゲンは子宮を育てたり，骨を強くしたりするなどの作用があります．エストロゲンが足りないと適切な年齢のときに子宮が育たなかったり，骨のカルシウムが少なくなったりします．