連綿輪廻

　若い人たちの，脆弱をキジャク，蠕動をダドウ，直戯をチョクサイと読む類の誤りは，誰しもが経験するところである．自分の医局員が学会発表でそれをやらかした時などは，足許におのが身丈に合った穴もがなという心地になる．若者ばかりではない．五十代も半ばの歴とした教授の講演の中に，しきりにバイケンという言葉が出てくるので，何かと思ったら剖検のことであった．この人は解剖という字をどう読むのであろう．大人は若者が誤りを冒すたびにそれを正してやらねばならないが，その作業は連綿一生続けてもこれで終りということがない．

　截の字．昔lithotomyを截石（術）と訳しセッセキと読ませた．今は砕石である．この言葉はギリシャ語のlithos（石）＋tome（切ること）を語源とし，cutting forstone（結石をとるための切開術）の意味である．截にはサイという読みもなく，クダクという意味もない．漢字制限のために截石が使えなければ切石しかないが，誰もが切石などは棄てて顧みない．医学辞典の類にも，いつの頃からか砕石が正統な用語として幅を利かせている．砕石術ならば，lithotripsyやlithotrityという立派な言葉が昔からあるにもかかわらずである．