略語の解説・5

ATP

　adenosine triphosphate：アデノシン-3-リン酸筋肉が収縮するときに，リン酸を一つ遊離し，同時にエネルギーを発する。つまり，ATPの端にあるリン酸結合は，きわめて結合が不安定で，しかもきわめて高いエネルギーをもつているのである。ATPからリン酸が遊離するときに働く酵素がATP-aseといわれるもので，この働きでATPはADP（adenosine diphosphate）つまりアデノシン-2-リン酸となる。ADPよりさらにリン酸が遊離すればAMP（adenosine monophosphate，adenylic acid）となる。

　最近は，ATPを薬剤として利用し，筋肉萎縮，脳循環障害，心臓病などの治療を行なう傾向があるが，はたして体外から投与されたATPが細胞内に入つて，自然に体細胞内に存在しているATPと同じように働くかどうかは疑問である。実際に効果があるとすれば，細胞膜に対する作用なども当然考えなければならないだろう。