公衆衛生教育の課題と展望

◆はじめに

　公衆衛生の主たる対象となる課題は，時代とともに移り変わる．感染症の時代から，慢性疾患への対策の時代，さらには老人の生命の充実の時代へと推移してきた．そして，一時期，感染症の時代は終わったと考えられたりしたが，エイズの問題が現れ，感染症対策の問題は形を変えて再来した．慢性疾患の代表である脳卒中も，死亡率が最も高かった時期より70％も低下したとはいえ，高齢での発症といわゆる「寝たきり」問題が新たに生じてきた^1）．そして，世界の長寿国のトップに立った高齢化社会においては，単なる疾病の予防と死の先送りではなく，生命の充実（quality of life）の問題が生じてきた．このように，目先の課題は時代と共に移り変わったが，従来の課題がなくなったのではなく，むしろ従来の課題に加えて，新たなる広がりを見せたのだといえる．

　ここでは，上述のような状況の中，まず，公衆衛生教育の一般的な課題として，学生に公衆衛生への興味をいかに引き出すか，また，それと関連して能動的学習の方法の重要性について述べる．そして次に，時代が高齢化社会へ急速に推移する中での，公衆衛生の個別的な課題について述べたい．