子どもの支援と公衆衛生への期待

子どもの居場所としての「こどもの里」

　1．あそび場，逃げ場で，生活の場

　「こどもの里」には，0～18歳の児童だけでなく，「こどもの里」を卒業した大人たちもその子どもたちもやって来る．そこには，赤ちゃんの世話をする小・中・高生がいる．オムツを変える子，泣きじゃくる赤ちゃんを抱っこしてあやす子，笑わせている子，ごはんを食べさせている子，障がいのある子の顔を拭いてあげている子がいる．「こどもの里」で子育てを経験している．みんなのために包丁を持ち，野菜を切って料理する幼児，小・中・高生がいる．みんなで一緒にご飯を食べる．けんかしながら，汗かきながら，他の学校の友だちと遊ぶ子どもたち，幼児が遊ぶ側で，気を遣いながらボール遊びをする子がいる．小学生の勉強をみている中・高生．手話で話し合っている子がいる．社会を学ぶ学習会に真剣に取り組む子どもたちもいる．おにぎりを握り，野宿する人たちを訪問して「体，大丈夫ですか？」と声をかけ，「ありがとうね」と返ってくる言葉に自信を息吹かしている子どもたちがいる．貧困の中，学校や家庭や社会がしんどくなって，傷ついた心を休めている子，寂しくって泣きに来る子．誰かに聴いてもらいたくて，誰かに喋りたくて来る子がいる．