自己と非自己の識別 -――タスマニアデビルの受難

Recognizing self and non-self：The plight of Tasmanian devil

SUMMARY

　私たちヒトを含む脊椎動物は，獲得免疫系により自己と非自己の成分を識別する能力を有する．なかでも，T細胞（ここではαβT細胞）による抗原ペプチド/MHC複合体（pMHC）の認識に基づく同種異個体（アロ）反応は移植臓器拒絶の主因であり，獲得免疫系による「自己と非自己の識別」が最も顕著に現れる臨床的事例のひとつといえる．本稿では，MHCの多型性に基づくアロ反応の機序を概説し，その意義や起源を考察するとともに，アロ反応を活用した抗腫瘍療法について解説する．さらに，アロ反応による腫瘍排除が破綻した極端な例として，動物の個体間で伝染する腫瘍の事例を紹介する．ヒトでの腫瘍の伝播は極めてまれであるが，臓器移植や出産を介した事例が報告されている．これらのまれな事例には，免疫系がどのように腫瘍を認識・排除し，腫瘍がどのように免疫監視から逃れるのかを理解するうえで，本質的な示唆が含まれている．