めまい・平衡領域

はじめに：0歳児の「めまい」をどう捉えるか

　0歳児は言語でめまいを訴えることができない。したがって，乳児期における平衡障害は，多くの場合，保護者が気づく「転びやすい」「うまく歩かない」「頸が傾く」「眼が揺れている」といった徴候や，運動発達の遅れとして現れる^1,2）。前庭三半規管は胎生12週頃までに成人に近い形態に達し，前庭神経系全体の髄鞘化は完成するまでに生後数年間を要する。視覚・体性感覚と連携しながら姿勢制御能は発達する^3,4）。成人では最もよく遭遇する良性発作性頭位めまい症（BPPV）を含む耳性疾患は，小児では成人より割合が低い。それに代わり，先天性内耳奇形・遺伝性聴覚障害・先天性感染・脳形成異常・脳性麻痺といった中枢・全身性病態の占める比重が高く，視覚障害が関与することもあり，多岐にわたる鑑別が必要となる^4）。