３．細動脈性ニッチが導く造血幹細胞ニッチモデル

　造血幹細胞の機能は，その微小環境（ニッチ）からの特異的なシグナルによって，厳格な制御を受けている。「骨芽細胞性ニッチ」と「血管性ニッチ」という概念が提唱されているが，その骨髄内局在は明確に示されておらず，また，この異なる２つのニッチが，どのように造血幹細胞の機能を制御しているかは明らかとなっていない。筆者らは，骨髄３次元イメージング技術を確立し，造血幹細胞の分布をより詳細に解析することにより，「骨髄細動脈ニッチ」を見出した。この「細動脈ニッチ」の存在により導かれる新たな造血幹細胞ニッチモデルについて議論する。