変形性関節症の新薬開発の動向

Cartilage/chondrocyte research and osteoarthritis. Emerging drugs for Osteoarthritis.

　関節軟骨の退行変性を主体とする変形性関節症（OA）の最大の愁訴は疼痛である。そのため，現在の保存療法で用いられる薬剤は，対症療法的に消炎鎮痛を目的とするものが大多数を占めている。一方で，近年の軟骨代謝研究の進展により，関節軟骨基質の代謝を制御する成長因子・サイトカインやその下流で働く転写因子，基質産生・分解酵素が同定され，それら活性を修飾する薬剤の開発が試みられている。これらは，関節症の病態そのものを改善する効果を期待するものである。OAの症状と病態の両方に効果を有する薬剤（単剤または組み合わせ）の開発が達成された場合，現在の保存療法，外科的療法に加えて，将来的には内科的療法の確立につながることが期待できる。

　Osteoarthritis（OA）is a group of diseases and mechanical abnormalities involving degradation of articular cartilage and subchondral bone. The major complaint of OA patients is persistent knee pain, which significantly decreases patients' activities of daily living. Therefore, most of the current treatment strategies for OA are based on symptom management by anti-inflammatory analgesics and improving joint mobility and flexibility by programed exercise and weight control. Recent progress in the field of cartilage metabolism led to develop new drug targets those play roles in structural disease modification in osteoarthritic joints.