靭帯再生医療の現状と展望

Cartilage/chondrocyte research and osteoarthritis. Current topics and future of ligament regeneration therapy.

　関節において靭帯は，骨と骨を連結し適度な可動性と安定性を維持しており，靭帯は関節の機能・恒常性の維持にとって重要な役割をもっていることが分かる。しかし靭帯は加齢，外傷，炎症など様々な原因で損傷を受けることでその機能が減弱し，変形性関節症といった種々の疾患を引き起こし，結果，我々の生活の質は大きく低下する。我々はこの組織の再生を目指す上で，これまで発生学の視点から研究を行い，そこで転写因子Mohawkが腱・靭帯の発生や恒常性に重要であることを見出し，その機能を解析してきた。さらに，近年は幹細胞を腱・靭帯細胞へ誘導しⅠ型コラーゲン線維を生成する試みも行っている。本稿では，これまでに報告されている腱・靭帯の発生機構を我々の研究結果と共に概説する。

　Ligaments of joint have an essential role of proper mobilization and stabilization between bone and bone. Damage to ligaments caused by ageing, injury, and arthritis induce a disability of musculoskeletal system and has a problem to reduce our quality of life. To aim for the regeneration of ligaments, we have researched from the point of view of the developmet, found out that the transcription factor Mohawk has been important for the development and homeostasis of tendons and ligaments, and analyzed its function. Furthermore, we have also attempted to induce stem cells to tendon and ligament cells to produce type Ⅰ collagen fibers. In this article, we outline the mechanism of the development that has been reported including our approaches.