母乳研究の最前線 -――科学の視点で母乳の未来をとらえる

母乳は栄養供給にとどまらず，感染防御や免疫調節，腸内細菌叢の形成など多面的に新生児の健康を支える．本邦でもドナーミルク（DHM）の提供が広がり，早産児における栄養・感染管理への有用性が注目されている．母乳中のヒトミルクオリゴ糖（HMO）は腸管免疫や壊死性腸炎（NEC）予防に関与し，また母乳由来サイトメガロウイルス（CMV）への対応も課題となる．近年は次世代シーケンサーを用いた母乳細菌叢解析や，Na/K比を指標とする乳腺炎診断など，新たな研究が進展している．母乳の科学的理解を深めることは，NICUでの臨床応用や母乳バンクの質的管理にも直結し，今後さらなる発展が期待される．