嚥下困難のケア

　嚥下困難は体重減少，誤嚥による咳嗽や肺炎など，終末期がん患者の身体的苦痛の原因となる．また，食べたくても食べられないつらさ，体重減少による外見の変化，食べられなくなったら死んでしまうのではないかという不安など，心理社会的苦痛やスピリチュアルペインを患者と家族にもたらす．

　嚥下困難は，リンパ節腫大，がん疼痛，呼吸困難，悪液質の4つによるものが多くみられる．本稿では可能な限り安楽に毎日を過ごすための方法やコミュニケーションの工夫を以下に紹介する．