MRI定量的画像法（T1ρ，T2，T2＊）による椎間板変性の評価

Assessment of intervertebral disc degeneration with quantitative MR image analysis

は じ め に

　椎間板病変の診断において，MRIの有用性は高い．MRIは，T1およびT2緩和時間，プロトン密度が画像を構成する主な因子であり，これらの差を強調した画像が日常の検査で用いられているT1強調画像，T2強調画像，プロトン密度強調画像である．椎間板変性の評価法は，T2強調画像を用いた視覚的な方法が簡便であり，多くの研究で用いられてきた．T2強調画像における椎間板の信号変化は，加齢による変性を反映し，椎間板変性の程度を評価することが可能である^1）．しかし，前述したようにT2強調画像は，T2緩和時間の差を強調した定性画像であることから，信号値を定量値として取り扱うのは困難である^2）．一方，MR装置や撮像方法の発展により，さまざまな定量的画像評価法が開発され，椎間板においても解析が行われている．特にT1ρ，T2，T2^＊については，軟骨の評価をはじめ^3），椎間板の解析についてもいくつかの報告がある^4,5）．しかし，これらを同一症例で検討した報告は少ない．

　本研究の目的は，椎間板の定量的評価法として報告されているT1ρ，T2，T2^＊について比較検討し，それらの特徴および有用性について検討することである．