わかってきた合併症の病態とこれからの治療 神経障害を見逃さない診療法

神経障害は糖尿病合併症の中で、もっとも早期かつ高頻度に出現し進行する。下肢切断を招くだけでなく、患者のQOL低下とともに寿命の短縮をもたらす重篤な病態である。それにもかかわらず、神経障害は｢忘れられた合併症｣として日常診療の中で注意を余り払われない傾向がある。患者は自覚症状を訴えないことも多く、両側のアキレス腱反射、振動覚の検査が診断の基本となる。病期の進展は足先から上での感覚低下のレベルで知ることができる。進展を抑制するためには、血糖コントロールとともに高血圧、喫煙、脂質異常などの因子を避け、成因に基づく対処が必要となる。まず、足の観察から診療を始めることが大切である。