免疫の基礎の基礎⑤ B細胞のはたらきと抗体のヒミツ

Key Points

1個のB細胞がB cell receptor（BCR）を介して抗原に結合すると，活性化・クローン増殖を経て形質細胞に分化し，BCRと同じ抗原に結合する抗体を大量に産生する．

BCRと抗体は同じ免疫グロブリン（Ig）遺伝子から産生され，抗原と結合する可変領域と抗体のエフェクター機能を担う定常領域からなる．可変領域の多様性と定常領域のクラス変換は前駆B・B細胞内で起こるIg遺伝子のDNA組み換えによる．

抗体にはIgG，IgM，IgA，IgD，IgEというクラスがあり，病原体や毒素の中和や排除，感染細胞やがん細胞の殺傷などの機能を有する．また，自己免疫やアレルギーの原因にもなりうる諸刃の剣である．