変形性膝関節症の治療適応の選択の考え方－ADLとQOLへの影響を踏まえて－

はじめに

　わが国は急速に高齢化社会へと向かっており，10数年後には4人に1人が老人（65歳以上）になると予測されている．高齢化に比例して，加齢に伴う骨関節疾患も増加し，中・高年者のADLやQOLを低下させる1つの大きな要因となっている．その主たるものが変形性関節症およびその類似疾患であり，最も多いのが変形性膝関節症（膝OA）で，患者数は1000万人以上と推測されている．

　膝OAの治療は，1）非ステロイド性消炎鎮痛薬（NSAID）などの薬物療法，2）温熱，電気などの物理療法，3）筋力訓練などの運動療法^1～14），4）足底板^15,16）などの装具療法からなる保存的治療と，関節鏡視下手術^17～20）骨切り術や人工関節置換術などの外科的治療とに大別される．しかし，外科的治療が必要となるケースはごく一部であり，大部分は保存的治療の対象となる．主症状である疼痛のコントロールにはNSAIDが用いられることが多いが，対象の多くは高齢者でありNSAIDでは副作用が懸念され，より安全な治療法が望まれる．一方，運動療法は，home exerciseとして一人で安全に行えるほか，医療費を含め経済的など多くのメリットが挙げられる．

　今回，ADLやQOLへの影響を踏まえた膝OAの治療法選択に対する考え方について解説する．