あなたにとって作業療法とは何ですか？

人類と私の生活の素

　作業療法がわたしにとって生活の素であったというのは，文字の通りである．それまで何をやってもうまくいかなかった自分が3人の子どもを育て上げ，人並みの人生を送ることができたのは，この仕事に出会えたからに他ならない．この「作業療法」は，あるかなしかのわたしの能力のほとんど全部を引き出してくれ，そのことでわたし自身も生かされたと思っている．

　人類も実は「作業」から多くの恩恵を受けてきたのではないか．今春，東京都美術館で『大英博物館展—100のモノが語る世界の歴史』を観た．第1番目のモノが200万年前の石斧で，最後の100番目がクレジットカードであったが，どの時代も人間にとって生きることは大変だったようだ．人は生活を生きやすくするためにモノをつくらざるをえなかった．現代も苛烈であるが，石斧をつくった古代人も，生きることは生易しいことではなかったはずだ．しかしそうでありつつ，同時に作業が喜びであり，慰めであり得ることをひとは知っていたのではないかと思う．作業が療法となり，職業となったのは，ここ1世紀くらいのことであるが，作業療法の手段である作業は，人間がもつ自らを生かし，救う最初で最後の能力かも知れない．