第2回：恥を知れ！

ふだんテレビをあまり見ないので，“羞恥心”というユニット名を初めて耳にしたのは，昨年の忘年会の余興の時でした。紅白歌合戦にも選ばれていましたね。“羞恥心”という名前から妄想（？）して，女性のユニットに違いないと早合点してしまったのは，中年の浅はかなところです（なぜ“羞恥心”と“女性”を結びつけるのかと問い詰められれば，逃げるしかありません）。その羞恥心という言葉からは，高校生の頃の課題図書だったルース・ベネディクトの『菊と刀』を思いついてしまいます（これも中年の証拠ですな）。その連想のゆえんは，彼女が，他者の内的感情や自己の体面を重視する日本人特有の文化体系を「恥の文化」であるとし，一方で内面的な罪の意識を重視する西欧文化を「罪の文化」だと特徴づけていたことからきています。今回は，この「羞恥心」の視点から，「不思議の国な，ICU」を語ってみることにしましょう。

　ICUというところは，critically ill患者の治療を安全にかつ有効に行う必要性から，基本的にオープンユニットの室内構成となっており，個室は少ない構造であることが多いはずです。つまり，重症系であるという名の下に，モニタリング機器や治療装置は言うまでもなく，患者，家族，看護師，医師ほか，スタッフみんなを一目で見渡せる環境になっています。誰がどこで何をしているか，隠しようのない状況設定です。だからこそ，そこは“羞恥心”というものが渦巻いている特別な空間であるともいえます。近頃では絶滅の危機にあるともいわれる“恥じらい”の気持ちが，今やどこまで残っているかといえばいささか疑問ですが，「恥の文化」に想いをはせてみることが，特にICUという場所では大切ではないでしょうか。