パーティーが終わって…

読書の秋，というわけでもないのですが，この時期になると各出版社が次々と新人賞を発表します。書店の文芸コーナーに並んでいる雑誌がそれぞれ独自に新人賞を募集していて，見事当選すると，しばらくの間はその出版社を中心に仕事をすることになります。もっとも，年間，数十人単位で誕生する新人賞作家のうち，ちゃんと作家としてやっていけるのはごくわずかな人だけです。結局その一作でおしまいなんてことも決して珍しくありません。

　ともあれ，多くの応募作の中から選ばれたご褒美に，受賞記念のパーティーが催されます。でもその場所や規模は新人賞によってさまざまです。最も権威のある（？）文學界新人賞（文藝春秋）の場合は，編集部の中だそうで，賞状を手渡し，編集部員が買ってきたビールにピーナッツでお祝いするのだとか。集英社のすばる文学新人賞は，同社主催の他の2賞とともに，帝国ホテルの大広間でのお披露目で，アメリカに渡るまでは毎年，私も出かけていました。私自身（海燕文学新人賞）もニューオータニの金屏風つきひな壇の上でした。ちなみに，『らせん』の鈴木光司さんはエンターテインメント系の新人賞で，バブル最盛期の当時，不動産会社がスポンサードしてスモークにゴンドラの結婚式風ド派手な演出だったのだとか。