人脳の発達と老化

Aging of the human brain

　脳は人類でもっとも発達し，その結果地球を支配し，そこに華麗な文化を築きあげてきた。そして，現在では他の動物とはかけはなれた稀にみる長寿を獲得したのである。その結果，逆に脳の老化という問題にぶつかる。動物では脳が老化するまえに身体の老化で死亡してしまうのである。したがって，老人の脳の研究は人類にとって重大な意義があるといえる。ここでは脳の発達と老化を加齢（aging）という観点からとりあげて述べてみたい。