パッチクランプ

Patch-clamp techniques

　■　概要

　チャネルの開閉によってイオンの流れが生じるであろうということは概念にしかすぎなかったが，ガラス電極下に含まれる微小膜領域（patch）を電位固定（clamp）することによって単一チャネル（single channel）を流れるイオン電流（single-channel current）の計測が，patchclamp法という新しい技法によって1970年代後半より可能になったことは，電気生理学研究においてまさに画期的な出来事であった。現在の所，このパッチクランプ法によってしか単一イオンチャネル活動を直接的に観察することはできない。また，後述するように，パッチクランプ法にはさまざまな技法があり，必要に応じて使いわけられている。さらに，single-channel currentの記録のみでなく，細胞全体（whole-cell recording）や局所から（loose patch clamp）のmacroscopic currentを得ることもできる。