脳における多様な非選択的カチオンチャネル

Diverse non-selective cation channels in the brain

　脳神経系には一価イオンを透過させる多様なイオンチャネルが存在し，主として膜電位の調節を司っている。これらのイオンチャネルが透過させるナトリウム（Na^＋）や塩素イオン（Cl^－）などの一価イオンは，細胞内メッセンジャー様の働きもし，神経細胞におけるシグナル伝達や恒常性調節を担う。活動電位の発生に必須である電位依存性ナトリウム/カリウムチャネル，興奮性シナプス後電位を生じるニコチン性アセチルコリン受容体やグルタミン酸受容体，および抑制性シナプス後電位を生じるGABA（γ-aminobutyric acid）受容体やGlycine受容体などの神経伝達物質受容体は，一価イオン透過チャネルの代表である。電位依存性塩素チャネルClCなどのアニオンチャネルもまた，脳神経系には存在する。

　最近，多様なカルシウム透過型非選択的カチオンチャネルが注目されている。分類識別に有効な選択的阻害剤のないことから，本カチオンチャネルの同定は進んでいなかったが，主として分子遺伝学的なアプローチにより，その全貌に迫る努力がなされつつある。全ての一価イオンチャネルを今回の限られたスペースで網羅することは不可能であり，電位依存性チャネルや神経伝達物質受容体に関してはすでに他に総説が充実している^1-4）。