グリア細胞のカリウムチャネルとK＋-spatial buffering

Potassium channels of glial cells and K+-spatial buffering

　1細胞外K^＋イオンの功罪

　細胞の内と外ではイオン濃度が著しく異なっている。K^＋イオンは細胞外に低く，細胞内に高い。逆に，Na^＋イオンとCa^2＋イオンは外に高く内に低い。細胞はこのようなイオンのアンバランスによって電位（膜電位）を持ち，さらに，細胞内イオン濃度を変化させることによって，膜電位を変えることに成功した。

　神経細胞の興奮は，細胞外からのNa^＋イオンとCa^2＋イオンの流入に伴って，一過性に膜電位がプラス側に変化することによって起きる。この膜電位変化は，引き続くK^＋イオンの細胞外への流出によって，すぐに元の状態に戻される。このような電位の変化は活動電位と呼ばれる。活動電位が神経の興奮を起こし，骨格筋や心筋の収縮を起こしている。そして確かに，神経活動に伴って細胞外K^＋イオン［K^＋］_oが増加する。例えば，神経組織の一つである網膜に光をあてると，［K^＋］_oの上昇が測定されている^1）。