神経系における電位依存性Caチャネルの役割に関する再検討

Re-examination of crucial role in neuronal voltage-depcndent Ca channels

　Caイオンは細胞内情報伝達分子（セカンドメッセンジャー）の一つとして知られ，細胞内でCa濃度が一過性に変化することが引き金となってさまざまな生理機能が発現することが示唆されている。細胞内のCa濃度上昇の主たる要因は細胞外よりのCaの流入である。そのCa流入の入り口にあたるものが電位依存性Caチャネルである。このCaチャネルの生理的意義はこれまでさまざまな研究者により調べられているが，最近に至ってもなお新しいデータが蓄積され，その役割の見直しが行われている。

　この小論では主として，神経系において，これら電位依存性Caチャネルの分類がどのように変わったか？またそれら分類されたCaチャネルのサブタイプのうちいったいどれが伝達物質放出に重要な役割を果たしているかについて，最近の知見をまとめてみた。