ヒト子宮頸癌：HeLa

　■樹立の経緯^1）

　最初のヒト由来の癌細胞株でGoerge Otto Geyにより1951年に樹立された。癌組織と正常組織由来の細胞を培養し，それらを比較することにより，癌細胞の特性を明らかにすることができるであろう，という予想に基づき樹立のための培養が試みられた。命名に関して種々説があるが，患者の名前Henrietta Lacksの2文字を取って名付けたとされている。黒人婦人の子宮癌由来で，原発巣は，当初表皮様癌とされたが，後日の再検査で子宮頸部癌としては珍しい腺癌と訂正された。子宮頸部癌の生検サンプルを出発材料とし，最初1年間はニワトリ血漿，ウシ胎児抽出液，ヒト臍帯血清を含む凝固血漿培地中で継代培養された。その後，1952年にニワトリ胚抽出液，ヒト血漿を含むハンクス液を用いた単層培養に移された系統が，現在のHeLa細胞の原型であるとされる。この細胞は，凍結保存に成功した最初の細胞株でもあり，ATCC（後述）が保存するHeLa原株は当時の原株に近いとされる。種々のクローン，変異株が存在するが，以下にはもっともよく用いられているHeLa-S3細胞を中心に述べる。