神経筋細胞培養におけるシナプスの形成

Synapse formation in nerve-muscle cell culture

　培養における神経筋接合の形成に関する研究は，1960年代後半の器官および組織培養における先駆的研究^1-3）にはじまる。さらに，神経および筋の細胞培養法の確立があり^4,5），また両細胞の混合培養が行われた^6）。このような混合培養で，神経筋シナプスの形成を示唆する形態学的所見の発表^7,8）は生理学者の関心を集めるところとなり，このような接合が機能的であることが相次いで証明されるようになった^9-12）。

　次の段階としては当然シナプス形成機構の解明となるが，この頃より筋細胞膜におけるアセチルコリンレセプター（AChR）に特異的に結合するリガント（α-バンガロトキシン，α-BGT）の利用^13），モノクローナル抗体作製法の開発，その他の技術の進歩（パッチクランプ法，急速凍結ディープエッジ法，螢光退色法など）があり，この方面の研究はより分析的にまた飛躍的に進められるようになった。