脂肪組織マクロファージ

Adipose tissue macrophage

　従来，脂肪組織は，余剰のエネルギーを中性脂肪として蓄積し，運動時や飢餓時にエネルギーを供給する代謝臓器と考えられてきたが，1994年のレプチンの発見以来^1），ホルモンを産生・分泌する生体内で最大の内分泌臓器であるという認識に変わった。それ以降，様々なアディポカイン（脂肪組織由来ホルモン）が発見され，その機能や産生調節機構に関する研究が飛躍的に進んだ。一方，2003年12月に肥満の脂肪組織におけるマクロファージの存在が報告され^2,3），脂肪組織における炎症がメタボリックシンドロームの病態基盤を形成することが着目されるようになった。本稿では，脂肪組織のマクロファージについて，特に肥満の脂肪組織炎症との関連について概説する。