組織幹細胞の起源の探索

Tracing the origin of tissue stem cells

　成体の組織に存在する組織幹細胞は，自分自身を複製する“自己複製能”と組織を構成する様々な細胞を生み出す“多分化能”を有し，組織や器官の恒常性を支えている。しかし，発生過程において，この“幹細胞”という特別な細胞がどこからどのようにして生み出されるのかについては，多くの器官で十分に解明されていない。本稿では，筆者らが得た知見を交えながら，組織幹細胞の発生起源とその誘導過程の解明に取り組む最近の知見と，その戦略を紹介する。