いろんな人がいてこそ

セラピー犬登場

　Tさんが下宿する半年前に，トイプードルのひなが子犬を3匹産みました。私と姪と娘が出産に立ち会い，へその緒を結んで切ったので，感動もひとしおでした。花凪に来る人を和ませる，“癒し犬”としての役割を大いに期待された子犬たちでしたが……食い意地の張った“いやしい犬”からなかなか進化できずにいます。そんな3匹の名前は，ひなとこびなとはれ。

　ある朝，「わかったから，なめないで。起きるから」という笑い声を含んだTさんの声が聞こえてきました。朝食を準備する手をやすめて，様子を見に行ってみると，3匹のいやしい犬がTさんの顔をなめています。しばらく事態を見守っていると，Tさんは犬たちとの約束どおり，ベッドから起き上がりました。Kさんがどんなに大声で号令をかけても，起きなかったTさんなのに……。