パムの引退と，自宅出産と

●パムの引退

　1年生の頃から私のメントー(個人指導をしてくれる助産婦)で助産歴20数年のパムが定年を待たずに退職することになった。パムが以前から興味を持っていた母子保健を，4月の新学期から近くの専門学校で教えることが急遽，決まったためだった。高校を卒業していない人たちが，単位を取って大学入学資格を得る自治体経営の施設で，学生は10代が主で，看護婦を目指す40代もいるらしい。

　パムが近所を歩くと，彼女を知っている子連れのお母さんたちがよく声をかけてくる。地域に根ざした経験豊かな助産婦を失うのは惜しいが，本人は「これで夜中にお産が始まっても，起こされずにゆっくり眠れる」と笑っていた。