脳のはたらき

　1．大きいばかりが脳ではない

　図1は，頭の骨のなかからとりだした人問の脳の左側面である。大脳と小脳とにわけることができるが，人間の脳では，小脳は全体の10分の1くらいである。大脳は左右の半球状の大脳半球がくっついていて，その間に棒状の脳幹という部分がはさまっている。脳幹は上から順に，間脳，中脳，橋，延髄に区分されているが，外からみえるのは橋と延髄であって，延髄の下には脊髄がつづいている。

　私たち日本人の脳の重さは，男で1,400グラム，女で1,250グラムである。ネズミの脳は2グラム，ネコの脳は30グラム，サルの脳は80グラム，ゴリラの脳は500グラムであるから，人間の脳はかなり重いことになる。しかし，9,200グラムのマッコウクジラの脳にはかなわない。昔の偉人傑物の脳は，普通の人の脳よりも重かったということで，脳は重いほど知能がよいのではないかといわれている。もしそうであるなら，女は男より1割がた頭がわるいことになるが決してそうではないし，また，マッコウクジラが人間の数倍の知能をもっているわけではない。結局，大きいにこしたことはないが，大きいばかりがノウではない。