［外来看護］—病院の“顔”外来を考える

　‘3時間待ちの3分診療’という言葉がよく使われる．日本の病院医療の悪い面を論じる時の代名詞とも言える言葉だが，外来部門が病院を代表するイメージとしてとらえられている点が興味深い．まさに外来は病院の“顔”なのである．しかし，この認識が医療側に定着しているにもかかわらず，改善は遅々として進んでいない．いまだに，事あるごとに冒頭の言葉が引き合いに出されるのが，そのことを物語っている．

　“無愛想”“不親切”──これらの言葉から想起されるイメージを人々に挙げてもらうとしよう．まず，都会に住んでいる人はタクシーの運転手をヤリ玉に挙げるかもしれない．そして，いくつかの答えの中に，病院の外来’という回答があったとしても，即座に疑義を唱えるだけの自信がないことを，残念ながら認めないわけにはいかない．しかも，このような状況が，外来における看護と無関係とは言い切れないところが，私たちのつらいところでもある．