63通りの名称—「規則」制定前夜の保健婦活動

　1923（大正12）年の関東大震災を契機として，巡回診療，訪問看護活動が官民を問わずその基礎を固めた．その後訪問看護事業は，国の「健民政策」もあったが，地域住民のニーズに応えるかたちでさまざまなスタイルに発展していく．それを象徴的に示すのは，この事業に参加したナースたちの呼称であった．1941（昭和16）年の「保健婦規則」の制定で「保健婦」という名称に統一されるまで，実に63通りの名称（昭和15年厚生省衛生局調べ）が使われていた．

　訪問看護事業が展開された初期には，臨床経験が豊富なナースが活動を先導していたので，訪問看護婦，衛生看護婦，巡回看護婦（または指導婦），社会事業保健婦などと呼ばれていた．やがて，時代を反映する，応召軍人家族巡回保健婦，軍事援護事務嘱託，銃後保健婦，出征軍人遺家族保健衛生婦，出産相助組合産婆など，活動のスタイルに応じた，というか利用者側にたった名称が川いられた．この「保健婦規則」制定前夜の保健婦活動の一例を紹介しよう．