バイアス，誤差，交絡因子とは何か

因果関係

　連載ではしばらく，研究の倫理，方向性などについて取り上げてきましたが，いま一度，疫学の専門用語の理解に戻りたいと思います。

　因果関係。この世のすべてには，因果関係がはたらいているようにみえるのが，近代社会のものの考え方でしょう。疫学もそれに沿っての体系をもっています。疫学研究の主な目的は，疾病の原因と結果の関係をなるべく正確にみていくことです。つまり，研究が，できるだけ現実の状況を映し出しているように，なるべく正確に見ていこう，ということです。見ていこう，とするからには，間違いは起こりやすい，ということを認めるわけで，その起こりやすい間違いをどうやって除去，調整していくかに，疫学の課題があります。