乳頭トラブルへの対応

　乳頭トラブルというと，かつては「原因は児の吸い付きが強いためによる擦過傷であり，痛くても我慢して吸わせていれば治るもの」の一言で押し切られていた。しかしトラブルにも一つ一つの顔があり，プロセスがある。最近は直接母乳（以下直母）が絶対条件のように述べられ，指導されることが多いが，「乳首は吸わせるもの」として，問題があるにもかかわらず，ごり押しすることは，トラブルの悪化を招き，二次的トラブルを併発させ，時に母親の授乳意欲を削ぐ結果を招く。また，時としてはトラブルのため，やむを得ず断乳に至ってしまうこともある。

　母親たちに無益な負担を負わせないためにも，母親の訴えに耳を傾け，必ず訴えのある所にはトラブルがあるものと考え，乳房特に乳頭の観察を忘れてはならない。すなわち，「聴く耳と，診る目」を忘れてはならないのである。その上で，適切な診断，そして治療へと移っていくのである。