ボランティア，自分のためにやっています

　出会いはいつも不思議なものである。あの人に出会わなかったら人生は違ったものになったであろう—そんな思いを，誰しも一度は抱くのではないだろうか。私にも15歳の時，そんな出会いがあった。たまたま知りあったカトリックの若い男性が，ある日私に点訳奉仕団の存在を教えてくれた。私は，友人と2人で電車に1時間ほど揺られ，その点訳奉仕団まで出かけた。

　そこで目にしたのは点字という文字。たった6つの点の羅列で言葉が綴られていく不思議さに，私はすっかり魅せられてしまった。点字を教えて下さる先生は，全盲の男性であった。本の校正のために，傍らで点訳者が朗読するスピードと同じ速さで点字を読んでいかれる先生。そのすばらしい指先に，私の心は吸い寄せられた。それまで考えてみることもなかった「見えないということ」が，その時，思いっきり私の体全体に広がった。そして，点字というものが，目の不自由な人にとってどんなに大切なものであるかを考えた時，その本がどこにも売られていないということを知った時，私は「点字の本を作ることを生涯の仕事にしよう」と決意したのである。まだ，ライフワークという言葉も，ボランティアという言葉も使われていなかった頃のことである。