チャイの出前

　パキスタンのペシャワール。7月は猛暑の真っ只中。じっとしていても汗が吹き出してくる。路地裏には駄菓子屋、氷屋、床屋さんが軒を連ねているが、暑さのせいか人通りは少なく、閑散としている。ちょっと先の町工場からは、ブリキを加工する音や金属を焼き切る匂いがしてくる。

　路地のチャイ・ハナ（茶店）から少年が顔を出した。町工場へのお茶の出前だろう、チャイをかついでいる。少年が上半身、裸なのは汗でシャツがすぐ濡れてしまうからだ。