市立病院と共存する助産院—焼津第一助産院の菅晴子さんのばあい

　東京から東名高速道路を走ること2時間余，海とはるか山並に囲まれた温暖でのどかな感じの町，しがし私にとっては「第5福竜丸」の名とともに記憶されている焼津市。その地で「第一助産院」を経営する菅さんは，私と同じ助産婦学校の先輩だという。

　たったそれだけの予備知識で訪問したわけであるが「いま，分娩が終わったばかりなんですよ」と疲労した様子もなく迎え入れてくれた。その一言は，あの分娩時の緊張からの開放感というか，そうした雰囲気の経験者にとっては何とも懐しいような，「この方にお話を聞くことにしてよかった」といった親近感を誘うに十分な言葉だった。

　菅さんは2階に案内してくれるとすぐ窓を大きく開け，目前の焼津市立病院と職員宿舎を紹介してくれた。市立病院のすぐ前で助産院を開業しているわけであるが，そのファイトに助産婦業務に対する誇りや，意気込みの片鱗をうかがうことができた。