肺炎防御メカニズム

Protective mechanism of post-stroke pneumonia.

はじめに

　近年，日本人の脳卒中全体における死亡率は低下しているものの，脳梗塞の有病率は増加傾向を示している．今日でも本邦における脳卒中の頻度は欧米に比べて高く，日本人の国民病といっても過言ではない．また脳卒中は，一旦発症すると重篤な機能障害を残すことが少なくなく，要介護患者の約4割を占め，医療経済面からも大きな社会問題となっている．また，慢性期における頭痛・頭重，めまい，しびれ・疼痛，うつ状態，認知機能障害，嚥下障害といった随伴症状は，機能回復の重要な阻害因子となっている．したがって，これら随伴症状を的確にコントロールすることは，慢性期脳梗塞患者のQOL（quality of life）を良好に維持するための大切な治療アプローチである．とくに嚥下障害は，誤嚥によって肺炎を合併する重要な病態であるが，有効な治療法は確立されていない．

　われわれは，脳卒中の随伴症状である認知機能障害，嚥下障害，およびうつ状態に着目し，機能障害のメカニズムの解明と有効な治療法の確立を目的として，動物モデルを用いた基礎研究を進めている．本稿では，われわれの研究成果を含め，脳卒中後の肺炎防御のメカニズムを解説する．